Vụ việc xảy ra hoảng 13h ngày 21.7, khi tàu BĐ 96496 TS (có 3 ngư dân) đang đánh bắt tại vùng biển có tọa độ 100,47 độ vĩ bắc, 113,052 độ kinh đông (100, 47N – 113,052E), cách đảo Song Tử Tây (quần đảo Trường Sa) 15 hải lý thì bất ngờ bị một tàu vỏ sắt rất lớn, thân sơn màu trắng xám, dùng vòi rồng tấn công.
Bản tin báo LĐ cũng ghi lời anh Lương Xuân Nguyên (31 tuổi, thôn Trường An 2, xã Hoài Thanh, huyện Hoài Nhơn), thuyền viên tàu BĐ 96496 TS cho biết chiếc tàu sắt mang số hiệu 994, người trên tàu mặc sắc phục rằn ri, được vũ trang bằng súng cá nhân. Những người này nói với nhau bằng tiếng Trung Quốc.
Thuyền trưởng Nguyễn Nhật Ngọc cho biết tàu TC hú còi, nhả khói lao thẳng vào tàu của ông. Ông Ngọc phải điều khiển lòng vòng trên mặt biển để né tránh. Chạy khoảng 10 phút thì tàu cá của ông bị đâm mạnh bên mạn phải, gần buồng lái khiến hệ thống đèn chiếu sáng dẫn dụ cá bị vỡ nát, ống xả tàu bị gãy. Sau đó, tàu sắt chuyển sang bên trái, đâm tiếp hai lần nữa vào tàu cá của ông. Cuộc rượt đuổi căng thẳng kéo dài khoảng 30 phút thì tàu lạ dừng lại.